Ryan Satterthwaite, un joven de 19 años residente de Palmerston North, en Nueva Zelanda, falleció el pasado lunes por la noche debido a una grave lesión en la cabeza sufrida mientras participaba en un juego improvisado de “Run It Straight”, un deporte viral popularizado en TikTok.
Según el inspector de policía de Manawatu, Ross Grantham, Satterthwaite sufrió una lesión cerebral catastrófica durante una colisión en este juego, que consiste en que dos participantes corren a toda velocidad uno hacia el otro en un campo de 20 por 4 metros, buscando derribar al oponente con una tacleada sin usar equipo de protección. Aunque no se trata de un asunto penal, la policía continuará investigando en nombre del forense.
“Fue un juego improvisado entre amigos, no un evento organizado, pero este trágico desenlace pone de manifiesto las preocupaciones de seguridad inherentes a esta actividad”, declaró Grantham.
¿Quién era Ryan Satterthwaite?
Ryan, descrito por su tío Peter Satterthwaite como un “chico excepcional” que amaba el rugby y era leal a sus amigos, trabajaba en Mainfreight Transport y era conocido por su carácter amable y humilde.
David Bovey, rector del colegio Palmerston North Boys’ High School, donde estudió el joven, planeaba advertir a los estudiantes sobre los peligros de “Run It Straight” en una asamblea, pero en lugar de eso, tuvo que anunciar la crítica condición de Ryan.
“Era solo cuestión de tiempo para que ocurriera una tragedia”, lamentó Bovey.
La familia de Satterthwaite exigió que se prohíban los eventos de “Run It Straight” y exhortó a figuras influyentes del rugby a condenar esta práctica. El tío de Ryan, Peter Satterthwaite, destacó la influencia de las redes sociales en los jóvenes.
“Es una vergüenza que se promueva como deporte. Si yo tuviera su edad, probablemente habría hecho lo mismo”.
Expertos en salud de Nueva Zelanda, advirtieron a medios locales lo peligroso de este juego. La neurocientífica Helen Murray dijo que este juego representa un alto riesgo de lesiones cerebrales, incluido el riesgo de encefalopatía traumática crónica (CTE) debido a los repetidos impactos en la cabeza. Mientras que la profesora Patria Hume, experta en prevención de lesiones, comparó la fuerza de las colisiones a un latigazo cervical en un accidente automovilístico, señalando que es cinco veces mayor que un tackle de rugby típico.
Tras el incidente, la Runit Championship League, organizadora de eventos formales de “Run It Straight” en Australia y Nueva Zelanda, expresó sus condolencias y enfatizó que el deporte solo debe practicarse bajo condiciones controladas con supervisión médica. Sin embargo, un evento planeado en Auckland fue cancelado debido a preocupaciones de seguridad.
¿Qué es el “Run It Straight”?
“Run It Straight”, también conocido como RUNIT, es una actividad de contacto extremo que ha ganado popularidad en redes sociales, inspirada en deportes como el rugby y el fútbol americano.
En este juego, dos participantes —uno como corredor y otro como tacleador— se enfrentan en una pista de 20 por 4 metros, corriendo a máxima velocidad para colisionar y derribar al oponente.
Sin reglas de evasión ni equipo de protección, el objetivo es dominar la colisión, lo que lo hace extremadamente peligroso. Promocionado como “el deporte de colisión más feroz”, su viralidad en plataformas como TikTok e Instagram atrae a jóvenes, aumentando el riesgo de lesiones cerebrales y traumatismos.
